25 июня славяне всего мира, а их более 300 миллионов, отмечают День дружбы и единения славян. Славяне представляют собой крупнейшую языковую и культурную общность народов мира. Выделяют западных (поляки, чехи, словаки, кашубы и лужичане), южных (болгары, сербы, хорваты, боснийцы, македонцы, словенцы, черногорцы) и восточных славян (русские, белорусы и украинцы).
Славяне составляют основную часть населения России, Украины, Белоруссии, Польши, Чехии, Хорватии, Словакии, Болгарии, Сербии и Черногории, проживают также во всех постсоветских странах, Венгрии, Греции, Германии, Австрии, Италии, в странах Америки и в Австралии.
Большинство славян – христиане, за исключением боснийцев, которые приняли ислам во времена османского владычества над южной Европой. Болгары, сербы, македонцы, черногорцы, русские – в основном, православные; хорваты, словенцы, поляки, чехи, словаки, лужичане – католики, среди украинцев и белорусов много православных, но есть также католики и униаты.
Наиболее широко эта дата когда-то отмечалась тремя странами - Россией, Украиной и Беларусью. Как тиражировалось в официальных поздравлениях глав этих государств, это поистине народный праздник, идущий от общих корней, культурных традиций и обычаев наших народов.
Этот праздник в основе своей всё же аполитичен. В наше непростое время, к сожалению, к дружбе в среде славян возникло множество вопросов.
Идея единения славянских народов уходит глубоко в историю, к созданию общей письменности святыми равноапостольными Кириллом и Мефодием, которые почитаются как в России, так и в ряде других славянских государств.
Этот праздник призван объединить всех представителей славянских народов и напомнить о богатых традициях, присущих славянской культуре.
Предпосылкой ко Дню дружбы и единения славян стал трехсторонний фестиваль молодежи союзных советских республик — России, Украины и Белоруссии. Первое празднование «Славянского единства» состоялось в 1969 году в Климовском районе Брянской области, в месте, где три братские страны соединяются своими границами. Торжество воодушевило советскую молодежь, и событие традиционно стали праздновать каждое лето.
В 1975 году, в годовщину тридцатилетия Победы в Великой Отечественной войне, на месте проведения фестиваля был воздвигнут памятник дружбы народов, названный «Три Сестры» в честь трех сплоченных славянских держав. Многие годы возле этого монумента проводились самые знаковые и важные события фестиваля.
Ежегодный праздник, приуроченный ко Дню дружбы и единения славян, объединил тысячи людей из разных городов и стран. Помимо русских, украинцев и белорусов, на праздник съезжались представители Польши, Чехии, Словакии, Приднестровья, Сербии, Черногории и Болгарии. Официальная часть программы фестиваля традиционно включала в себя встречи делегаций России, Украины, Белоруссии, участие ведущих творческих коллективов и исполнителей, ярмарку мастеров декоративно-прикладного искусства.
С 2014 года Украина не принимает участие в фестивале, а основные торжества проходят поочередно на белорусской и брянской земле.
Большой вклад в единение славян вносят областные национально-культурные объединения. Благодаря их деятельности из поколения в поколение передаются самобытные традиции, многовековая культура славянских народов, обычаи и обряды, укрепляется гражданский мир и согласие.
По мнению эксперта кафедры гражданско-правовых дисциплин и социального обеспечения Среднерусского института управления – филиала РАНХиГС Анатолия Елисеева этот праздник создан для того, чтобы разные ветви славянских народов помнили о своих исторических корнях, стремились сохранить свою культуру и многовековую связь между собой. Этот праздник необходим для налаживания дружественных и партнерских отношений в новых условиях.